1998年上半年图书市场疲软已是不争的事实，在这个大背景后，以高科技和实用技术类图书为代表的科技图书，其市场仍有较大比例的增长，成为市场中一道闪亮的风景，但其强劲的发展势头能否长久？
作为朝阳产业的图书出版业已连续几年保持了增长率高达30％－40％的迅猛发展势头，这主要得益于市场的拉动。其实，1997年图书市场就开始出现了一些不和谐的信号，例如图书淡季大幅度增长，许多出版社回款困难，等等。
到了今年，一系列的迹象都说明出版业全面陷入一个新的调整阶段。作为一个产业来看，这种调整是正常的，进入回落和盘整也是合理和必然的。只是人们已习惯图书市场的快速增长，对突如其来的困难思想准备不够。
据有关机构调查，造成目前图书市场疲软的主要因素排在前5位的有：购买力下降；购书行为日趋理性；选题重复、平庸；读者需求发生变化；书价不适。分析科技图书市场的发展前景，不能不考虑以下三方面的因素。
①经济大环境的影响
首先，亚洲金融危机——这场近半个世纪以来最严重的金融危机对我国的影响不可低估。其次，经过近几年的高速发展，我国已由“短缺经济”变为“过剩经济”，绝大多数商品都由卖方市场变为买方市场，科技图书市场更是如此。近两年央行连续5次“下猛药”降息，金融利率降为十几年来最低点，也从一个侧面说明了大众消费的疲软。有关权威人士预计这种局面短期内不会改变。
②图书市场竞争加剧
目前的科技图书市场，一些利润丰厚的领域其市场竞争已趋白热化状态，出版社和图书销售商广泛参与。据统计，目前已有约300家出版社参与计算机图书市场的竞争。但是，大家都得面对“胜者通吃”（the－winner－take－all）的结局，即胜者获取全部，败者一无所有，这是技术发展与市场成熟两相结合的必然。
③科技出版业的“内伤”
一些人将目前图书市场的困境主要归结为以上的外部因素，其实忽略的可能往往是更重要的。前几年出版业的高速发展，主要靠的并不是经营有道，而是经营的特殊条件和政策。从选题角度来看，目前科技图书市场上反映出来的突出问题为：
许多出版社纷纷抢占经济效益好的一小块地盘，一味跟“风”、追“热点”，造成大量选题重复出版尤其是低水平重复出版，导致图书市场的结构性疲软。
一些出版社的发展策略定位在数量的扩张和追求速度，“萝卜快了不洗泥”，造成平庸图书大量粗制滥造，仓促出炉，读者怨声载道，从而抑制了消费。
另一方面，出版社的市场宣传与推广手段显得单一、乏力。
科技图书市场面临着严峻的挑战。可以说，科技出版业即将走过辉煌，回归平常，市场必将调整与重组。
景气高扬之时，谁的东西都畅销，哪里分得清谁优谁劣。景气低迷导致了重组与创新。科技出版人目前要做的是，在日益细分的市场需求中准确定位，营造精品，形成特色。
精品是一个综合指标，它包括正确的导向、符合市场的需求、富有新意（新内容、新思想、新角度、新思路及新的表现手法等）、一流的质量，等等。从市场的角度分析，精品图书的意义在于：
▲解决竞争力问题。面对成熟的读者群，谁有精品图书谁才能走在众多的竞争对手前面。
▲解决市场需求问题。在今后一段时间内，计算机等高新技术领域中没有大的热点，相应地，图书市场也不会有大的热点。在波澜不惊的图书市场中，只有精品图书才能有效刺激读者消费。
▲是科技出版业实现两个根本转变的必由之路。
科技出版社一般以编辑加工为主导，其机构设置、工作方式、业务流程等都大同小异，而且多年来变化不大。要营造精品，要适应激烈的市场竞争，就必须脱胎换骨，当然突破并不能一蹴而就，当务之急就是调整工作思路与模式。结合本人的思考，提出以下几点意见：
（1）研究市场，注重策略
出版工作要从跟着市场跑，逐步转向把握市场、开发市场、导向市场和渗透市场，最终达到重新整合市场，其基础就是深入的市场及策略研究。
（2）工作重心向策划转移
传统的编辑工作是以稿件的编辑加工为核心。新的形势要求编辑的工作流程应从组稿→编辑转向策划→组稿→编辑。策划是选题、出版、市场宣传与推广等方案的设计与筹划，是编辑、出版工作重心的前移，尤其强调总体的创意和设计。
（3）突出品牌效应
消费者对熟知的名牌容易认同和接受；而另一方面，企业从产品经营转向资本经营和品牌经营也是市场经济发展的必然。
（4）发挥团队精神
出版社一般都是以编辑“个人作业”为主，很难打“硬仗”和“大战役”，而激烈的竞争形势要求出版社尽量做到选题批量同步作业，集中推向市场，从而增强图书的整体感，形成市场冲击波。这就要求出版社突出整体作战能力。
（5）树立新观念，开创新思路
“观念竞争法则”是美国学者近年提出的22条市场经营法则之一，其内涵是：市场经营中观念竞争胜于产品的竞争。
随着“科教兴国”战略的实施和知识经济的来临，许多高新科技已悄然走入人们的工作、生活之中，例如计算机等信息技术已逐步成为大众需要掌握的通用技术和基本技能，科技图书的读者群必然要不断扩大。作为知识传播媒介的科技图书出版产业将是其中最重要的经济支撑点。
另一方面，许多业内人士已开始冷静思考，一些出版社已经在悄悄地调整机构和工作模式，扎扎实实地在稳定数量、优化结构、提高质量、增加效益方面“练内功”。
优胜劣汰是放之书业也皆准的市场“游戏”规则，一些科技出版社已在某些科技出版领域具有了较大优势和自己的鲜明特色，而定位不准、没有特色、缺乏优势的出版社将无法获得更大的发展空间。预计科技图书市场一些热点领域群雄逐鹿的局面将不会再长久存在，市场将会相对集中和规范。
成熟的市场经济正在兴起，科技图书市场将进入一个平稳发展、品牌竞争的良性阶段。
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